夜行バスで行く大阪
旅行業者が観光バスをチャーターし顧客を運ぶ「高速ツアーバス」の需要が伸びている。最近のガソリン代高騰の影響で長距離ドライブが敬遠される傾向にあり、列車に比べても割安なツアーバスに旅行客がシフトしているためだ。各社は新幹線、航空機に次ぐ長距離間移動の“第３の足”となるべく新規顧客の取り込みに力を入れている。 高速ツアーバスの企画・募集を行う旅行会社ウィラー・トラベル（東京都品川区）は、２５日から東京−仙台、大阪−名古屋などの収益の中心となる５路線を、これまでの合計７０便から９６便に約４０％増やす。 同社は４月２５日〜５月６日の連休期間中、前年比５２％増となる約４万５０００人の送客数を記録。今年の夏休み期間中の予約数も前年同期比３〜４割増と大きく上回っており、消費者の需要が高まっていると判断した。 高速ツアーバスの企画募集を行っている約６０社の商品を受託販売する楽天バスサービス（東京都品川区）によると、「今年のゴールデンウイークの利用客は全体で前年比５０％増だった」といい、需要は業界全体で確実に増している。 このような状況について、楽天バスサービス関係者は「ガソリン高の影響でマイカー旅行に割高感が増す中、高速ツアーバスの格安さに注目が集まっているのだろう」と指摘する。 たとえば日中、東京から仙台まで自家用車（１５００ＣＣ）で旅行する場合、高速料金と消費ガソリンの料金を合わせると１万２４００円程度。一方、ウィラー・トラベルの高速ツアーバスを使えば、新宿〜仙台の料金は最低３５００円で済む。 加えて、業界がここ２、３年、夜間バスなら毛布付き▽女性の隣に男性を座らせない▽座席幅を従来比約１０センチ広げて約６０センチにし、ゆったりとした乗り心地にする−など快適性を向上させる努力をしてきたことで、若い女性などの人気も高まっているという。 飛行機や鉄道よりも料金は安いため、「粗大ごみ を気にしないお客さまならバスを利用してしまうだろう」（鉄道会社関係者）と、競合する業種もツアーバス人気が気になる様子だ。
日帰りバスツアーの選択について 他の日帰りバスツアーの記事でも何度も言ってるんですけど 本当、不用品回収 の数がすごいんですよね どの日帰りバスツアーにしようか選ぶほうは うれしい悲鳴なんですけれども どの日帰りバスツアーにしようか迷ってしまうのも事実です また同じ日帰りバスツアーでも平日と土日 祝日のものがあります 各個人で空いてる時間と好みが違うので 一概にはいえないのですが のんびりしたい人で平日、日帰りバスツアーに参加できるなら 平日のものを選ぶのがいいと思います 休日は祝日は日帰りバスツアーが混むだけでなく 観光地のほうも混みますから 賑わいがすきって人はあえて休日選んでみてください 平日出発の日帰りバスツアーもあるってこと 頭にいれておくと幅が広がりますよ 日帰りバスツアーで素敵な思い出作りませんか？
株式会社はとバス (Hato Bus Co., Ltd.) は 東京都内・神奈川県内で定期観光バス、貸切バスを運行している会社。1948年8月、新日本観光株式会社として設立され、1949年3月に東京都から遊覧バス事業を譲渡された。現在の社名に改称されたのは1963年。その後数回にわたり東京都が出資し、現在、はとバスの資本金の37.9%を東京都が出資している。本社は東京都大田区平和島5丁目4-1。 2003年4月より東京都内の都営バスの一部の業務受託も行っており、時を同じくして神奈川県内にも路線（定期観光を含む）・貸切の事業範囲が拡大されている。 大阪で「大阪はとバス」を運営している大阪緑風観光とは資本関係が一切なく無関係である。また、埼玉県鳩山町は「はとバス」なるコミュニティバスを運行しているが、これも株式会社はとバスとは無関係と思われる。なお、株式会社はとバスは、「はとバス」や「HB」のマークについて、「バスによる輸送」等を指定役務とした商標登録を受けている。
沿革
前史 東京で初めて定期遊覧乗合バスが運行されたのは1925年12月15日、上野を起点として日比谷公園・銀座通り・愛宕山・明治神宮などを遊覧するバスが東京遊覧乗合自動車により運行開始されたものに端を発する。これは純然たる路線バス扱いであり、途中の下車観光地から乗車した場合の運賃も定められていた[1]。しかし、東京遊覧乗合自動車は経営基盤が脆弱であったため事業縮小を余儀なくされ、1926年6月17日に大株主であった東京乗合自動車に路線を譲渡した。東京乗合自動車はその車体色から「青バス」と呼ばれる愛称で親しまれていたが、この遊覧路線に使用される車両については黄色い車体とされた[1]。 昭和に入ると遊覧自動車事業（貸切バス）は好調となり、東京乗合自動車でも1933年5月にはジャパン・ツーリスト・ビューローと提携し、日本では初めての貸切バス長距離運行となる「東海道五十三次遊覧自動車の旅」を催行した[1]。さらに、1937年4月1日より、新橋駅を拠点として日比谷のコーヒーホールや浅草六区、吉原遊郭を周遊する夜出発の遊覧バス運行を試みるなど、意欲的な試みが目立った。1938年4月1日に東京乗合自動車が東京地下鉄道に吸収合併された後も、遊覧自動車事業の展開は進められたが、戦時色が濃くなる中、1940年9月18日に警視庁から遊覧バス一時休止の指示が出た[1]ことにより、東京における第二次世界大戦前の遊覧自動車事業は終了を余儀なくされた。
戦後の創業期 終戦後、荒廃した東京に遊覧バスを再度運行するために、1946年3月27日に「日本観光株式会社」が設立された。しかし、市民の関心は終戦後の混乱で切迫したら日常生活に追われている状態で、既存のバス事業者も休止されていた路線を再開することに専念している状態であり、監督官庁の理解を得るには時期尚早という状態であった[2]。それでも陳情を続けた結果、1948年には東京都交通局より路線バス[3]・貸切バスの事業権と車両6台の譲渡を受けた。この時、東京都からは「多方面からの支援や協力を得るためには、新会社を設立することが望ましい」という方針が示された[2]ことから、1948年8月14日に「新日本観光株式会社」が設立された。創業時の事業内容は団体貸切バスのみで、1949年1月1日に成田山初詣のバスを運行したものが最初である[2]。その後、三浦半島・箱根方面へも営業エリアを拡大してゆくことになるが、代用燃料車両は性能が悪い上に信頼性も低く、故障が頻発したという[2]。 続いて、同社本来の事業である定期観光バスの運行開始を急いだが、当初の申請にある東京駅発・新宿駅発の1日遊覧コース計画は、当時の燃料事情や車両事情において計画通りの運行は困難とみなされた[2]。そこで、上野駅を出発し、上野公園・お茶の水・皇居・国会議事堂・帝国ホテル・築地・歌舞伎座・日本橋・浅草寺などを半日で周遊し、下車観光地は皇居前・赤坂離宮・浅草公園・上野公園の4箇所としたコースを考案した[4]。当時の燃料事情でも半日コース程度であれば問題ないと判断された[4]ことから、1949年3月1日付で認可を取得し[2]、1949年3月19日より「東京半日Aコース」の運行を開始した[4]。当初の運賃は250円であった。「東京半日Aコース」は、その後発着地や下車観光地の変化はあるものの、2008年10月現在でも運行が継続されている。 定期観光バスの車両には、平和のシンボルとして鳩が描かれていたことから、役員会において「はとバス」の愛称を決定し、鳩マークの横に表示した。また、1950年3月には新たなシンボルマークが制定された（後述）。1950年代後半になると、世相も落ち着いたことから観光需要は急増した。新日本観光でもディーゼルバスの導入を続け、1953年にはリアエンジン式の大型バスを導入するようになった。また、この頃から同社の車両は天窓を装備するようになっている。
成長期 初期の定期観光バスはオフシーズンの集客に悩んだという[4]が、1952年に燃料統制が撤廃されると、都内のバス事業者が次々と定期観光バスの免許を申請することになる[4]。1951年に国際自動車と国際観光自動車（当時）が申請を出したのに続き、1952年には国際興業、帝産オート（当時）、東武鉄道（当時）、西武鉄道（当時）など、1955年までに毎年のように新規参入を目論む事業者が続いた。新日本観光は、複数事業者に免許が下りると過当競争を招き、サービスの低下を招くと考え、関係当局に反対陳情を繰り返した[4]。この結果、運輸省内の運輸審議会は1955年5月19日に「都内定期観光バスに関する新規免許は不必要」との答申を明らかにした。 1952年4月1日から、「整体師 」の運行を開始した。午後6時に新橋駅を出発し、下車観光地は歌舞伎座とフロリダダンスホールであったが、地方からの乗客は銀座の復興ぶりに感激したという[5]。さらにコースの拡充を図り、1952年9月1日からは戦後初の1日周遊コースとして「都内1日Cコース」の運行が開始されたほか、1955年8月1日には、新しい観光資源となった東京国際空港の見学を目的とする「社会科Dコース」の運行を開始した。一方、外国人観光客向けには、それまでは貸切バスで対応してきたが、1952年7月から初の外国人向けコースとして「昼の外人Sコース」の運行を開始した。その後も日本人・外国人旅行者向けのコースとも拡充され、営業収入の増加に貢献した。 昭和30年代に入ると、日本の交通・観光業界の発展は著しくなったが、それに伴い貸切バスのダンピング問題も多発するようになった。また、都内の定期観光バスにおいては再度6社から定期観光バスの免許申請があった。これに対し、同社は複数免許反対の主張を崩すことなく、反対陳情を繰り返した。この結果、1962年4月までには競願各社とも申請を取り下げ、都内の定期観光バスの運行は新日本観光が独占することになった。 この頃、利用者急増に対応して、1956年5月に東京駅構内に八重洲案内所を設置したのを初めとして、新宿・錦糸町・本郷にも案内所を設置し、利用者の利便を図った。コースの充実も図られ、1956年6月には周遊コースに観劇を加えた「観劇Hコース」の運行も開始したほか、1958年3月16日には同社初の郊外コースとして、都内観光の後に江ノ島・鎌倉を周遊する「都内・江ノ島・鎌倉周遊Hコース」の運行が京浜急行電鉄（当時）との相互乗り入れにより開始された。また、日本遊覧航空の協力を得て、空から東京を観光するという「陸海空立体Lコース」の運行が1958年7月より開始されるなど、独創性のあるコースがこの頃から新設されるようになった[6]。車両面でも、特別な車両が登場を始めることになる。1958年に「走るパーラー」と呼ばれる24人乗り冷房付バスを導入している。 1958年12月23日に東京タワーが完成すると、早速翌年3月から東京タワーが主要コースに組み込まれた。また、この時に合わせてコースの再編を行った結果、同社の定期観光バス利用者数は大きく増加し、知名度も格段に向上することになった[6]。この時期には、既に東京の定期観光バスとして「はとバス」いう呼称が浸透していたことから、企業イメージの確定を図るべく1963年9月1日に会社名を「株式会社はとバス」に変更した。同時に、都内各所や大阪にも案内所を開設した。 本項では、以下同社を「はとバス」と表記する。
はとバスとしてさらに成長 観光ニーズの多様化が進むと、ボウリングやゴルフなどレジャーを題材にしたコースの新設も行われたほか、大相撲やナイター観戦などをコースに組み込む事例も多くなった。これは、都市部の整備は新たな観光資源の発生でもあるという観点からのもの[6]で、新しいニーズを反映させる企画でもあった。車両面においても、1963年には「スーパーデラックスバス」と称した、座席が後方ほど高くなるシアター形式を採用した独創的な車両が登場している。 さらに、1964年の東京オリンピックにおいては、オリンピックの競技施設を巡るコースのみならず、オリンピックの観戦もコースに組み込んだ「オリンピックコース」の運行も行われた[7]。これらのコースは、オリンピック終了後も施設めぐりコースとしてしばらく運行が続けられた。また、外国人向けのコースについても質的な強化が行われ、蛍狩りから産業施設の見学などが盛り込まれたコースが多数設定された[7]。 しかし、この頃からモータリゼーションの進展に伴い、乗用車を利用する観光客が次第に増加、定期観光バスの業績を圧迫することになった。また、東海道新幹線の開業と引き換えに夜行列車の大幅な削減が行われたため、「夜行列車の待ち時間を観光に利用」という形態が失われたことから、夜のコースに大きな影響を与えることになった[7]。その一方、首都高速道路や東名高速道路の開通は所要時間の短縮という効果を生み出すことになったが、特に首都高速道路については車窓景観を売り物としたコースの設定にも活用されることになった。特に、1965年に運行された「新東京ドライブコース」は、いすゞBX341PAの車体上部を切断してオープンバスに仕立てたものであった。 新しい発想のコースも次々と開設された。結婚適齢期の女性を対象として着物着付けやテーブルマナーを学ぶ「ブライダルコース」をはじめとして、受験生向けに大学を回るコースや美容に関係する施設を巡るコースなども開設された[8]。なお、1970年3月15日より大阪で日本万国博覧会が行われたのに合わせ、浜松町の貿易センタービル内に案内所を新設し、時期限定のコースも設定したが、さほどの影響はなかったという[9]。 しかし、万博以後のレジャー志向は高級化が顕著になったため、はとバスでも高級志向のコースを設定することになった。1971年2月に帝国ホテルなどの高級レストランやクラブを周遊する夜間コースとして「ワールドナイトAコース」の運行を開始したのを皮切りに、赤坂・六本木・新宿のクラブを巡るコースが開設された。昼間のコースでも帝国ホテルや「マキシム・ド・パリ」を回るコースが登場している。個性的なコースの開設も、バスに講談師が同乗し、講談名場面を巡る「大江戸ハイライトコース」などが運行開始されている[9]。 車両面については、1971年5月に窓の大きいオリジナル車体を架装した「スーパーバス」が登場した。ロケットのような冷房ダクトを屋根上に搭載し、荷物棚まで省略して窓を拡大したこのバスは、後年の増備で9台にまで増加し、1980年代まではとバスの看板車両としてパンフレットや広告などにも登場していた[9]。